UNITA' SPECIALE - LA SERIE
Law & Order: Unità
Speciale, in originale Special Victims Unit, (e cioè più correttamente
'Unità vittime speciali') è il primo spin off di Law & Order.
Trasmesso dalla NBC a partire dal 1999, è attualmente negli USA alla nona
stagione.
La serie racconta le
indagini di una unità speciale della polizia di New York che si occupa
di crimini a sfondo sessuale, per i quali l'attività investigativa deve
essere conciliata con una particolare attenzione alle vittime del
crimine, in genere donne o bambini.
SVU si differenzia
da Law & Order soprattutto per la diversa struttura. Mancando quasi del tutto la parte giudiziaria, SVU è
fondamentalmente un poliziesco tradizionale con una nota di originalità
nel tema prescelto, cioè quello dei reati sessuali. Mentre quindi in Law & Order seguiamo le vicende di una coppia di poliziotti e di una coppia di procuratori, rispettivamente coadiuvati dal capo del distretto e dal procuratore distrettuale, in SVU i protagonisti sono due
coppie di poliziotti, cui si affiancano il loro
comandante e, con un ruolo secondario, un membro della procura.
Oltre all'evidente differenza di tematiche e di struttura, SVU si distingue dalla serie madre per altri motivi.
In Law & Order, come è noto, l'assoluta predominanza va al plot poliziesco-giudiziario: i personaggi, quindi, sono in funzione della trama, e per questo sono agevolmente intercambiabili, così da rendere il cast di LO uno dei più variabili della storia della TV. Le vicende personali dei protagonisti, inoltre, sono secondarie se non inesistenti.
I personaggi e le loro storie personali invece giocano un ruolo più importante in SVU, il cui cast si è mantenuto tendenzialmente stabile nel corso degli anni, specialmente a partire dalla seconda stagione.
In particolare, la coppia formata da Elliot Stabler e Olivia Benson ha assunto un ruolo via via sempre più importante, a discapito dell'altra coppia di poliziotti formata da John Munch e Fin Tutuola. I personaggi di Stabler e soprattutto di Olivia infatti sono stati caratterizzati in modo molto approfondito, anche grazie alla bravura dei loro interpreti Chris Meloni e Mariska Hargitay.
Mariska in particolare per il ruolo di Benson ha ottenuto diversi importanti riconoscimenti, primo tra tutti l'Emmy come migliore attrice protagonista in una serie drammatica.
Proprio questa attenzione ai personaggi, oltre che ai plot polizieschi, ha contribuito in maniera determinante al grande successo della serie, che attualmente, oltre a essere la più vista del Law & Order franchise, è una delle poche della NBC a rientrare costantemente nell'elenco dei venti programmi più visti della TV negli USA.