LAW & ORDER - STAGIONE 4
INFORMAZIONI GENERALI
• La quarta stagione di Law & Order è andata in onda negli Usa sulla NBC dal settembre 1993 al maggio 1994.
• Per quanto concerne il cast, ritornano Chris Noth (Mike Logan), Jerry Orbach (Lennie Briscoe), Michael Moriarty (Ben Stone) e Steven Hill (Adam Schiff). Ben due invece le nuove protagoniste: S. Epatha Merkerson (ten. Anita Van Buren) e Jill Hennessy (Claire Kincaid), che prendono il posto di Dann Florek e Richard Brooks. Il contratto di questi ultimi non venne rinnovato perchè la produzione ritenne necessario, dopo tre stagioni interamente 'al maschile', includere delle donne tra i sei protagonisti della serie.
GLI EPISODI
• 4.1 - INDICE D'ASCOLTO (Sweeps)
La trama: Un uomo che ha scontato una
pena per avere molestato un bambino viene invitato in un talk show
insieme al bambino stesso e a sua madre. Ma durante la diretta, arriva
il padre e lo uccide. La procura cerca di dimostrare anche la
responsabilità del conduttore del programma, un uomo con pochi scrupoli
che per alzare lo share farebbe di tutto.
Approfondimenti e curiosità: il titolo originale dell'episodio, Sweeps, fa riferimento agli 'sweep periods' della Tv americana. Si tratta di quattro mesi - novembre, febbraio, maggio e luglio - i cui indici d'ascolto per i diversi network determinano gli introiti pubblicitari. Per questo motivo, durante questi mesi (in particolare febbraio, maggio e novembre) le reti compiono sforzi particolari per alzare i ratings dei propri programmi, sia che si tratti di serie TV che di talk show o programmi di news. Per quanto riguarda le serie TV, in questi periodi vanno in onda gli episodi inediti con speciali guest star o contenuto particolare (episodi in più parti, colpi di scena, cliffhangers ecc.). In base ai risultati ottenuti in questi mesi, inoltre, i network scelgono quali serie TV verranno cancellate e quali invece resteranno nei palinsesti.
• 4.2 - VIGILANTES (Volunteers)
La trama: In seguito alla morte di un
senzatetto psicologicamente instabile, si accerta che l'assassino è uno degli abitanti del quartiere dove l'uomo
viveva. Ma per Stone è difficile fare incriminare questa persona che ha
agito esasperato dalle crudeltà del defunto verso lui e i suoi vicini.
• 4.3 - IL RIFIUTO (Discord)
La trama: Una ragazza accusa una nota
rock star di averla violentata. Ma l'uomo risponde che lei era
assolutamente consenziente, e che ora sta solo cercando notorietà e
soldi. La polizia e la procura cercano di scoprire quale versione è
quella vera.
Approfondimenti e curiosità: in questo episodio, Claire omette di dare a Stone
un'informazione importante inerente al caso: Stone quindi la invita
a chiedere il trasferimento a un altro ufficio. Poi Ben, ricordando un errore commesso da lui stesso in
gioventù, le dà una seconda possibilità.
• 4.4 - PROFILO (DI UN SERIAL KILLER) (Profile)
La trama: Una serie di aggressioni a
persone appartenenti a minoranze etniche fanno pensare a un serial
killer. L'uomo viene individuato mediante il riconoscimento della voce,
ma poi lui, fortemente razzista, assume un ottimo avvocato di colore,
che dà battaglia a Stone e Kincaid.
• 4.5 - L'ABITO DA SERA (Black tie)
La trama: Un ricco tycoon viene trovato morto nel suo appartamento.
La prima sospettata è la moglie, dalla quale stava per divorziare.
Stone e Kincaid devono fronteggiare non solo un avvocato molto
agguerrito, ma anche un sistema che ha un occhio di riguardo per i
ricchi e potenti.
• 4.6 - UN FIGLIO MODELLO (Pride and joy)
La trama: Il portiere di uno stabile viene trovato morto apparentemente in seguito all'aggressione di un ladro. Ma la polizia si
convince che il responsabile è il figlio, un brillante studente che si
vergognava della condizione sociale del padre. Ma a questo punto la
madre afferma che il marito era violento con i familiari.
• 4.7 - FALSI PROFETI (Apocrypha)
La trama: In un'esplosione in un parcheggio muore una ragazza.
Prima la polizia pensa ad un attentato, poi la principale indiziata
diventa proprio la vittima, seguace di un predicatore che ritiene che il
denaro sia all'origine di tutti i mali. La procura allora cerca di
incriminare lui, per aver causato indirettamente la morte della ragazza.
Ci riesce, ma la conclusione è un suicidio di massa di tutti gli altri
adepti.
• 4.8 - IL SOGNO AMERICANO (American dream)
La trama: Uno scheletro ritrovato dalla polizia viene identificato
come quello di un uomo ucciso anni prima. Del caso si era occupato Stone,
che grazie a un testimone aveva fatto condannare un giovane con pochi
scrupoli. Ma la posizione del cadavere e le modalità dell'uccisione
contrastano con la testimonianza resa dal testimone. La procura è
costretta a riaprire il caso, e per di più l'uomo condannato decide di
difendersi da solo, mostrando un'insospettata abilità che mette in
difficoltà Stone.
• 4.9 - UNA QUESTIONE DI CROMOSOMI (Born bad)
La trama: Un minorenne colpevole dell'omicidio di un altro ragazzo
viene difeso dal suo legale in un modo insolito: l'avvocatessa, infatti,
cerca di convincere la giuria che l'assassino è geneticamente
predisposto alla violenza a causa di un cromosoma Y in più.
• 4.10 - ALLA RICERCA DELLA FELICITA' (The pursuit of happiness)
La trama: Un uomo viene trovato morto nel suo ufficio. La moglie è
una russa che il marito aveva scelto da un catalogo, e che aveva poi
portato in America trattandola più come una serva che come una moglie.
Non appena si scopre che la donna aveva un amante, visto con lei la sera
del delitto, il caso sembra di facile soluzione.
Approfondimenti e curiosità: Il regista di questo episodio è
Dann Florek, ex-interprete di Donald Cragen.
• 4.11 - ANNI D'ORO (Golden years)
La trama: Una anziana donna viene trovata morta nel suo
appartamento. Si pensa a un furto che le abbia causato un infarto, ma i
medici ritengono che sia morta di inedia. E allora la responsabile
sembra essere la nipote, che da lei eredita un appartamento. Ma la
verità emerge solo alla fine del processo.
• 4.12 - ANONIMA SEQUESTRI (Snatched)
La trama: Un ricco uomo d'affari viene sorpreso dalla polizia con
l'auto piena di soldi. L'uomo allora confessa che stava pagando il
riscatto per suo figlio, rapito da giorni. Dopo qualche indagine,
vengono individuati come possibili sospetti due persone con precedenti
penali in altri stati. Ma loro affermano che l'ideatore di tutto è
proprio il "rapito"....
• 4.13 - UN' ASTA INDEGNA (Breeder)
La trama: Una donna denuncia alla polizia la scomparsa di suo figlio neonato,
avvenuta in un taxi. Durante le indagini, Logan e Briscoe scoprono un
giro di adozioni private in cui è coinvolta la madre, che sfruttava i
possibili genitori adottivi con la minaccia di non dar loro il proprio
figlio.
• 4.14 - UN GIUDICE DA GIUDICARE (Censure)
La trama: Una coppia di genitori viene minacciata del rapimento della
figlia. Le indagini della polizia portano a tre possibili colpevoli,
conoscenti della coppia. Uno di loro però è uno stimato giudice della Corte
d'Appello. Nell'incredulità generale, si scopre da un'identificazione che il
responsabile è proprio il giudice. Ma il problema, per
Ben Stone, è un altro. Infatti Claire Kincaid, che aveva lavorato con
il giudice dopo la laurea, confessa di avere avuto una relazione con
lui: per questo Claire presenta le sue dimissioni. Il giudice la trascina davanti
alla commissione disciplinare, accusandola di aver manipolato l'identificazione
perchè a suo tempo lui la aveva respinta. Alla fine, si scopre il movente: il
giudice aveva avuto una relazione con la madre minacciata. L'uomo confessa la
sua colpa per patteggiare la pena.
Approfondimenti e curiosità: uno dei rari episodi di LO in cui protagoniste sono le
vicende private dei personaggi. Evidentemente Claire ha un debole per
gli uomini più vecchi con cui lavora, se si tiene anche conto della
successiva storia con Jack McCoy.
- In questa stagione è già la seconda volta che Kincaid si dimette,
e la seconda che poi ritorna al suo lavoro.
• .15 - RAGAZZI (Kids)
La trama: Nella morte di un quattordicenne è
coinvolto il figlio di un ex poliziotto amico di Briscoe. Ma per
incriminarlo la procura deve scendere a patti con un testimone, un
trafficante di droga. Alla fine il testimone sarà ucciso in un'azione
del distretto di polizia dove il padre lavorava. Il ragazzo non viene
processato, ma restano i dubbi sulla condotta del padre.
• 4.16 - BIG BANG (Big Bang)
La trama: Quando una donna viene uccisa da un pacco
esplosivo, il primo sospettato è il marito, un noto fisico che voleva
il divorzio. Poi però gli indizi portano a un altro scienziato per cui
non si riesce a trovare nessun movente valido. In realtà al centro di
tutto c'è un esperimento sulle particelle subatomiche.
• 4.17 - MENOMAZIONE (Mayhem)
La trama: In una giornata lunga e
concitata, Briscoe e Logan affrontano tre casi molto diversi tra di
loro. Due si concludono con l'arresto dei responsabili, il terzo invece
vede la morte di colui che era stato ingiustamente accusato.
Approfondimenti e curiosità: episodio molto particolare che,
anzichè seguire un caso giudiziario dall'inizio alla fine, analizza solo una giornata della
polizia, lasciando sullo sfondo la procura e alterando così il consueto
equilibrio tra le due parti - poliziesca e giudiziaria - di LO.
• 4.18 - SCOMMESSE (Wager)
La trama: Un uomo, padre di un noto
giocatore di baseball, viene trovato ucciso in casa sua. L'uomo aveva un
problema di scommesse, e in particolare doveva molti soldi a un
medico-allibratore, che è il primo sospettato. Ma alla fine il responsabile
risulta essere proprio il figlio...
• 4.19 - LE RADICI DELL'ODIO (Sanctuary)
La trama: Dopo che un ebreo uccide un dodicenne di
colore senza venire processato, un predicatore fomenta una rivolta in
cui un uomo viene ucciso. L'avvocatessa Green, legale del responsabile,
cerca di dimostrare che il comportamento di un uomo può venire
condizionato dall'aggressività di una folla in tumulto.
• 4.20 - DEDIZIONE (Nurture)
La trama: La scomparsa di una bambina con
una situazione familiare complicata porta la polizia a una poetessa, da
cui dopo molti tentativi la bambina viene ritrovata, in una stanza
nascosta. La donna sostiene di averlo fatto per aiutare la piccola, ma
la procura sospetta che la donna sia malata di mente.
• 4.21 - DOPPIO (Doubles)
La trama: Una giocatrice di tennis viene colpita nello
spogliatoio e si rompe un polso. La polizia individua come possibili
sospetti un'amica invidiosa e il suo ragazzo, poi rivolge le sue
attenzioni al padre- manager della tennista. Ma in realtà l'idea del
ferimento è della stessa ragazza, stanca di una vita troppo
stressante.
• 4.22 - UNA FAMIGLIA PERICOLOSA (Old friends)
La trama: La morte di un uomo, apparentemente
investito, ma in realtà ucciso da un proiettile, porta i detective a
indagare sull'impresa di cibo per bambini di cui era contabile. E si
scopre che uno dei due soci appartiene a una nota famiglia mafiosa
russa, che usava la compagnia per i suoi traffici illeciti, di cui la
vittima era venuta a conoscenza. Il killer viene individuato, e l'altra
socia ammette di averlo visto negli uffici della compagnia. ma poi, in
aula, ritratta per paura di venire a sua volta uccisa. Ben, contro il
parere di Schiff e di Claire, la incrimina per falsa testimonianza, e la
donna alla fine si convince a collaborare. Ma subito dopo il verdetto
che condanna i responsabili, la testimone viene uccisa, nonostante la
scorta. Stone decide allora di presentare le sue dimissioni ad Adam
Schiff.
Approfondimenti e curiosità: ultimo episodio per Stone,
che se ne va alla sua maniera, attestando la sua stima per Adam e dicendogli di essere "sereno
come un bambino"... a differenza dell'interprete Michael Moriarty,
che lasciò la serie per gravi divergenze con la produzione.
- La testimone che viene uccisa è interpretata da Allison Janney,
poi notissima (e premiatissima) per il ruolo di CJ Cregg in The West Wing.