CRIMINAL INTENT - LA SERIE
Creata nel 2001, la serie "Law & Order: Criminal Intent" è il secondo spin off di Law & Order, trasmesso negli USA dalla rete NBC e, attualmente, da USA Network e in Italia da Rete4.
Protagonista della serie
è una squadra speciale di detectives di New York (chiamata nella
versione originale Major Case Squad) incaricata di indagare su crimini
particolarmente efferati.
Fin qui, tutto sembrerebbe molto simile, a parte la diversa tematica affrontata,
a Unità Speciale, compresa l'assoluta prevalenza della parte poliziesca su quella giudiziaria.
In realtà, ci sono profonde differenze tra CI e SVU. Criminal Intent infatti, si sofferma sul punto di vista del criminale e sulla sua mentalità. Quindi, più che un vero e proprio poliziesco all'americana, CI assomiglia di più a un giallo all'inglese, in cui, ridotta l'azione ai minimi termini, il detective cerca di immedesimarsi nello stesso assassino per scoprirne l'identità.
In altre parole, la psicologia dell'assassino è il vero fulcro di ogni episodio di CI. Non a caso, mentre le puntate di LO e di SVU si aprono con la scoperta del delitto, o comunque con l'intervento della polizia sulla scena del crimine, in Criminal Intent tutto inizia molto prima, e cioè con gli avvenimenti che precedono e portano al delitto, i quali in genere mostrano abbastanza chiaramente chi possa esserne il responsabile.
Nell'originaria struttura della serie, in Criminal Intent vi era un unico protagonista, il detective Robert Goren (interpretato dal popolare attore caratterista americano Vincent D'Onofrio), il quale utilizza il suo intuito non comune e la sua grande sensibilità per scoprire i colpevoli, e poi ingaggia con loro una sorta di guerra psicologica per farli confessare. In ciò lo aiuta la sua partner, l'agente Alexandra Eames (interpretata da Katherine Erbe), che aggiunge alle doti di detective la rara abilità di comprendere il suo enigmatico collega. Personaggi secondari sono il capo della squadra e un procuratore.
A partire dalla quinta stagione, la struttura della serie è completamente cambiata.
In seguito a una serie di malori occorsi all'attore Vincent D'Onofrio mentre girava le sue scene in CI, la produzione ha deciso, insieme allo stesso D'Onofrio, di alleggerire il suo carico di lavoro. E' stato quindi fatto rientrare nella galassia di LO uno dei suoi personaggi più amati, il detective Mike Logan, sempre interpretato da Chris Noth.
Di conseguenza, ora CI vede protagoniste due coppie di detective: a Goren e Eames si affiancano Logan e la sua nuova partner; ogni coppia è protagonista di 11 dei 22 episodi, alternandosi settimana dopo settimana.
Questo originale escamotage, che pure ha permesso il ritorno di uno dei personaggi 'storici' del franchise, ha però avuto l'effetto di 'tradire', seppure parzialmente, quelle che erano le premesse della serie, trasformando Criminal Intent, soprattutto negli episodi con protagonista Logan, in un poliziesco più convenzionale.
Ma il maggiore cambiamento della serie è avvenuto alla fine della stagione televisiva 2006-2007.
I dirigenti della rete NBC, volendo rinnovare i palinsesti della rete dopo una stagione nel complesso non troppo soddisfacente, nel maggio 2007 hanno menzionato la possibilità di non confermare una serie tra Law & Order e Criminal Intent (SVU era già stata riconfermata da tempo in virtù dei suoi ottimi ascolti).
Tra i due telefilm, Criminal Intent aveva dalla sua degli ascolti leggermente migliori e meno anni sulle spalle, Law & Order contava sul fatto di essere una delle serie di maggiore successo e prestigio della storia della TV.
Alla fine, il produttore Wolf è riuscito a salvare entrambe le serie con un ingegnoso compromesso. LO riapparirà sugli schermi della NBC dal gennaio 2008; Criminal Intent è stata riconfermata a sua volta per una settima stagione, che però va in onda in prima visione sulla rete satellitare USA Network, e sarà poi trasmessa dalla NBC in replica.
Il passaggio a una rete 'di nicchia' (sulla quale comunque vanno in onda serie di successo come Monk e The Closer) ha comportato certamente una ulteriore diminuzione del pubblico di CI, ma ha almeno garantito alla serie una maggiore longevità, e potrebbe permettere agli sceneggiatori una maggiore libertà nella scelta delle tematiche.